Det kan være utfordrende å skulle lese gammel håndskrift i historiske dokumenter, spesielt hvis håndskriften er vanskelig å tolke eller hvis dokumentet er skrevet på et fremmed språk.
Håndskrift kommer i mange former og mange slektsforskere vil raskt tenke på kirkebøker som en mulig «hodepine». Men både brev og notater i familiebibler kan være gode kilder til det livet våre forfedre levde.
Slektsforskere vil ganske raskt få kjennskap til gotisk håndskrift som ofte ble brukt i Europa fra 1100-tallet til 17/1800-tallet. Skrifttypen er også kjent som «sortskrift».
Et av de mest karakteristiske kjennetegnene ved gotisk håndskrift er bruken av «ligaturer,» som er kombinasjoner av to eller flere bokstaver som skrives som en enhet. Ligaturer ble brukt for å spare plass og gjøre teksten enklere å lese, siden de eliminerte behovet for mellomrom mellom ord.
Å lese gotisk håndskrift kan være utfordrende, spesielt hvis håndskriften er vanskelig å tolke eller hvis dokumentet er skrevet på et fremmed språk. Det kan være nyttig å bli kjent med de ulike bokstavformene og å øve på å skrive skriften selv for å forstå den bedre.
Enten håndskriften er skrevet med gotisk eller mer moderne skrift, kan tipsene under være til hjelp med å få tydet hva som faktisk står skrevet.
- Begynn med å identifisere de vanligste bokstavene i alfabetet. Disse bokstavene vil være byggesteinene for å tolke resten av dokumentet.
- Se etter kjennetegn ved håndskriften, som måten visse bokstaver er dannet på eller måten skriveren prikker sine «i»-er og krysser sine «t»-er. Disse kjennetegnene kan hjelpe deg med å skille en bokstav fra en annen.
- Øv på å skrive bokstavene selv. Dette kan hjelpe deg med å få en følelse av hvordan bokstavene dannes og hvordan de kobles til hverandre.
- Prøv å skrive ut hele alfabetet kursivt for å bli kjent med de ulike bokstavformene.
- Ta pauser etter behov. Å lese kursive håndskrifter kan være slitsomt, spesielt hvis håndskriften er vanskelig å tolke. Vær ikke redd for å ta pauser for å gi øynene og hjernen din hvile.
- Vurder å søke hjelp fra en profesjonell. Hvis du har problemer med å lese dokumentet, kan du vurdere å søke hjelp fra en profesjonell, som en historiker eller en språkekspert, som kanskje har mer erfaring med å lese håndskrifter fra perioden dokumentet ble skrevet.»
- Få hjelp fra en Facebook-gruppe som «Vi som driver slektsforskning» eller «Slektshjørnet«.
- Identifiser dokumentets kontekst, for å lettere kunne tolke hva som står skrevet.
- Let etter hint i teksten. Har den som skrev ofte brukt forkortelser eller spesielle symboler? Å forstå disse kan hjelpe deg med å tyde håndskriften.
- Forstørr skriften enten ved å zoome inn på skjermen ved å trykke «Ctrl+» på tastaturet eller bruke fingrene på en mobil eller et nettbrett. Er dokumentet på papir kan forstørrelsesglass eller en skanner være gode løsninger for å få teksten større.
