Den amerikanske organisasjonen Reclaim The Records har lansert en ny og omfattende database over dødsfall i delstaten New York. Databasen, som er tilgjengelig på NewYorkDeathIndex.com, inneholder mer enn 10,5 millioner poster fra perioden 1880–2017.
Materialet er resultatet av en offentlighetsrettsak mot staten New York. For første gang er dødsindeksen for årene 1973–2017 gjort tilgjengelig for publikum. I tillegg inneholder perioden 1957–1971 nå også informasjon om faktisk dødssted, ikke bare bosted – en detalj som kan være avgjørende for slektsforskere som ønsker å bestille fullstendige dokumenter fra lokale myndigheter i stedet for via delstatsarkivet.
Utvidede søkemuligheter
Databasen er utstyrt med både et avansert søk og et enklere naturlig språk-søk. Det gjør det mulig å søke etter blant annet navn, tidsperioder, alder, geografisk avstand og dødssted, samt å skrive fritekst som «John Smith from Buffalo who died in the early 1930s».
Hver enkelt post har fått sin egen side med lenkbar URL, noe som gjør det mulig for søkemotorer og eksterne nettsteder å indeksere materialet. Prosjektet inkluderer også visualiseringer som grafer over dødsfall per kommune og fylke, kartvisninger, samt analyser av etternavn fordelt geografisk og over tid.
Gratis tilgang
Som med alle prosjektene til Reclaim The Records, er materialet gratis tilgjengelig, og brukere kan også laste ned de rå datafilene. Organisasjonen understreker at offentlig informasjon skal være offentlig tilgjengelig.
Reclaim The Records er en ideell organisasjon som arbeider for innsyn i historiske arkiver gjennom rettslige prosesser og åpenhetsarbeid. De opplyser at arbeidet ofte er kostnadskrevende, og oppfordrer derfor til donasjoner for å kunne fortsette arbeidet med å åpne flere arkiver i USA.
