The American genetic testing company 23andMe has filed for bankruptcy protection in the US, causing concern among millions of users worldwide - including in Norway. The company specializes in home-based DNA tests used for genealogical research and health reports, and has over 15 million customers globally.
Blant slektsforskere har 23andMe vært et populært verktøy for å finne genetiske slektninger og utforske arv og opprinnelse. Nå frykter mange hva som skjer med deres sensitive data dersom selskapet blir solgt eller avviklet.
Californias justisminister Rob Bonta har nylig oppfordret kunder til å vurdere å slette sine genetiske data og be om at eventuelle biologiske prøver blir destruert. Norske kunder anbefales å logge inn på sin konto hos 23andMe for å laste ned sine data, og deretter slette dem fra selskapets plattformer. Dette kan gjøres via kontoinnstillingene.
Datatilsynet i Norge understreker at genetisk informasjon er blant de mest sensitive personopplysningene vi har. Dersom slike data kommer på avveie, kan de misbrukes – for eksempel i forbindelse med forsikring, helseopplysninger eller identitetstyveri.
Det er ofte uklart hvor lenge DNA-data lagres, hvordan de brukes og hvem de eventuelt deles med. Dette gjør det ekstra viktig å ha kontroll over egne opplysninger, spesielt nå når fremtiden til 23andMe er usikker.
For slektsforskere betyr dette at man bør vurdere om man fortsatt vil benytte tjenesten, og om det finnes mer sikre alternativer for DNA-testing i fremtiden.
