A new website will be launched next year providing free access to a digital map that is expected to be of particular interest to local communities, conservationists and genealogists.
Som et større prosjekt skal det nå lages et digitalt kart over hele 19 000 engelske kirkegårder. Hver eneste gravsten og andre gjenstander på kirkegårdene vil bli dokumentert og lagt ut på nett.
Den gamle kirken St. Bega, ved bredden av innsjøen Bassenthwaite, i bispedømmet Carlisle er den første kirkegården som ble skannet av landmålere ved hjelp av sofistikert laserutstyr, som en del av det nasjonale prosjektet.
Church of England står bak prosjektet og har inngått et samarbeid med et landmålingsfirma fra Cumbrian, som vil bruke ryggsekkmonterte laserskannere for raskt og nøyaktig kartlegge kirkegårder. De vil også fotografere alle synlige gravsteiner.
De som aktivt er ute og registrerer vil ha som mål å undersøke rundt ni eller ti steder om dagen ved hjelp av ryggsekkmontert laserskanningsutstyr, GPS og kameraer. Ved å ta titusenvis målinger hvert sekund vil landmålerne deretter behandle dataene for å lage nøyaktige kart over hver kirkegård.
-Dette imponerende nasjonale prosjektet vil gjøre en stor forskjell for de som driver med slektsforskning, samt lette den administrative byrden for menigheter, uttalte Biskop Andrew Rumsey.
Tjenesten er i utgangspunktet gratis, men biskopen uttalte videre:
-Det vil forbedre forvaltningen av gravfeltene, og gjøre informasjon mer tilgjengelig enn noen gang før, støttet av tilleggstjenester ved abonnement for de som ønsker å gå videre.
Uttalelsen kan tyde på at kostnadene på drift og utvikling er tenkt tjent inn igjen på sikt, ved å ha deler av tjenesten gratis og deler bak betalingsmurer.
For de som slektsforsker på engelsk slekt fra utlandet, vil det digitale kartet med detaljert informasjon fra kirkegårder være spesielt nyttig.
Dersom alt går etter planen vil alle kirkegårder med utspring fra den engelske kirken (Church of England) være dokumentert på denne måneden i løpet av de neste syv år.
Mer informasjon finner du på prosjektets nettsider National Graveyard Mapping Project
