The colonial history of the US Virgin Islands, spanning 250 years of Danish-Norwegian colonial rule, is now moving to the Danish National Archives. On November 1, the website virgin-island-history.org, which has been an important resource for research and documentation of this history, will close. Due to technological limitations in the search function, those responsible have decided to reorganize the material to make it more accessible to the public and researchers.
Det danske Rigsarkivet har derfor utviklet nye veier for å få tilgang til kildene som belyser den danske kolonihistorien i Vestindien. De presiserer at kildene vil forbli tilgjengelige på nettet, og at de har oppdatert veiledninger og hjelpemidler for å sikre at historien kan fortsette å bli utforsket av forskere og historieinteresserte i Danmark og resten av verden.
I 1917 solgte Danmark de tre øyene Sankt Thomas, Sankt Jan og Sankt Croix til USA, og i 2016, i anledning 100-årsjubileet for slutten på det danske kolonistyret, lanserte det danske Rigsarkivet nettsiden virgin-islands-history.org. Denne ble et resultat av et omfattende prosjekt som sikret digital bevaring av over fem millioner dokumenter fra dansk-vestindiske arkiver. Prosjektet ble støttet av A.P. Møller og Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond til almene Formaal.
Med det nye temaet om Dansk Vestindien på Rigsarkivets nettsider, kan brukerne nå enkelt dykke ned i de digitale samlingene. De finner oppdaterte veiledninger som er delt inn etter emne, komplett med trinn-for-trinn guider og direkte lenker til de mest relevante kildene. Dette gjelder alt fra hvordan man finner informasjon om spesifikke personer til de historiske aspektene ved slaveri og kolonistyre.
For dem som ønsker å studere personer fra Dansk Vestindien, finnes det spesifikke kilder som hjelper til med å navigere i informasjon relatert til ulike befolkningsgrupper. Kilder om eiendomsforhold gir innsikt i eiendommer og slavehold, mens temaet handel og sjøfart belyser viktigheten av disse næringene i koloniens historie.
Rigsarkivet har også oppdatert en eldre katalog over samlingene fra dansk-vestindianske lokalarkiver og sentraladministrasjonen. Den nye registraturen er søkbar og inneholder direkte lenker til Arkivalieronline, noe som letter adgangen til arkivene for både forskere og andre interesserte.
Gjennom oppdaterte veiledninger og omfattende kilder om mennesker, slaveri, sjøfart, og livet i den danske koloni, ønsker Rigsarkivet å gjøre det enklere for alle å utforske og forstå denne rike og komplekse delen av dansk kolonihistorie, som også i første del var en del av norsk kolonihistorie.
